蒸汽冲刷:蒸汽从上至下冲刷,以将空气排出蒸汽室,冷凝水流出。在此过程中,打开上方的蒸汽进汽阀和下方的冷凝水排放阀。
4、冷却。在通入蒸汽后,模具内部的温度一般会达到140℃。为了确认和保证产品的顺利脱模,必须使模温下降至70℃。
5、脱模。随着内部压力的解除以及温度降低到许可的脱模温度,即可进行脱模操作。
6、烘干定型。一般将烘干温度设定为60℃~80℃,烘干室要保持空气干燥,通风状态良好。
目前,全球主要有5家较大的EPP原料制造商,其中德国的BASF、日本的JSP和Kaneka在市场中占有领头羊。而在EPP的成型加工技术领域中,德国艾伦巴赫公司(ERLENBACH GMBH)的加工技术富有盛名,拥有EPP材料预发、载压、泡沫成型、回收等全系列的设备。其中,艾伦巴赫的EPP 成型设备主要由以下几部分所组成:机架、模具、锁紧杆、载压罐和脱模系统。图2所示为艾伦巴赫的EPP泡沫成型机EHV-C P P,该设备中存贮了40种不同的设置和模具特性可供操作人员查找,包括:设备目前的压力、阀门开启的情况和周期时间等,从而为操作人员提供了一个可视化的加工平台。
基于上述特点,使得EPP非常适合于汽车制造业中对安全、环保、减轻重量等方面的需求。因此,自1990年代问世以来,EPP便迅速在汽车制造领域得到了广泛应用,成为吸能和减震材料的新宠,其应用潜力非常广阔。目前国内外的很多车型都采用EPP材料作为缓冲吸能部件,它可用作保险杠芯、侧护板、门内板吸能保护垫、缓冲垫、头枕、遮阳板、工具箱等。图1所示为EPP在汽车上的典型应用。
EPP可被加工成各种不同的形状,其成型产品的工艺流程最重要的包含:材料载压(保压),泡沫成型,泡沫烘干定型,检验,包装等。需要非常指出的是,在加工EPP之前,一定要通过载压来增强原料颗粒内部的压力,以生产出密度较低的模制件。这是因为,经载压后的原料能轻松实现各种不同密度模制件的生产。此外,载压还能使模制件在脱模后的收缩幅度下降,表面效果更好。具体而言,载压是通过气体穿透颗粒的外壁而实现的,在
比重轻,其密度一般为17~100 kg/m3。客户可根据不同模制品的需求,选用不同密度大小的预发泡原料;
耐温能力强,通常可承受-40℃~110℃的温度,在短时间内可承受的温度范围甚至更大;
可以100%的回收利用。与其他材泡沫料相比,EPP是一种纯粹的碳氢化合物,不含增塑剂或发泡剂等其它任何不利于再循环的化学物质,因此加热后即可消解,燃烧后留下的只是水和二氧化碳。即使是在100℃下进行雾测试,也能满足环保法规的要求。此外,当EPP与其他聚丙烯如PP薄膜、注塑骨架、TPO面料等结合在一起时,还可实现所谓的“材料一体化系统”,即该系统在被回收利用时不有必要进行分解。
可发性聚丙烯泡沫塑料(英文名:Expanded polypropylene,简称“EPP”)是一种经发泡后的聚丙烯,由固体和气体两个相组成,呈黑色、灰色或白色的颗粒状,直径大小一般在φ2~7 mm之间。EPP颗粒的外壁是闭合的,内部充满了气体。通常,其固相成分只占总重量的2%~10%,其余部分均为气体。该发泡材料具备如下特性:
横向蒸汽:使蒸汽从蒸汽室的一边横扫向原料,穿透原料后到达另一边。此时关闭一边的冷凝水阀,打开蒸汽进汽阀。同时,使相对面的蒸汽进汽阀关闭,冷凝水阀打开,以使蒸汽从相反的方向喷出。如果模具内有薄的法兰,则蒸汽最好是从法兰周围穿过,以使夹在法兰里面的原料也能够获得蒸融。
压力保持:横向通蒸汽后,需要经过压力保持或双面蒸融过程。在此过程中,打开蒸汽进汽阀,关闭冷凝水排放阀,使压力逐渐达到峰值。